Береговая охрана Южной Кореи получила сигнал бедствия с пассажирского парома у юго-западного побережья страны, на борту которого находились 476 человек.
По информации южнокорейского информационного агентства Йонхап, большинство пассажиров судна - учащиеся средней школы.
Судно направлялось из западного порта Инчхон в направлении курортного острова Чеджу.
В спасательной операции участвуют 34 судна, в том числе военные корабли, а также 18 вертолетов.
Стало известно, что по меньшей мере один пассажир погиб.
Местные власти подтвердили, что к настоящему моменту не менее 147 человек подняты на борт других судов.
Сильный удар
Сообщается, что остальным пассажирам было сказано прыгать с тонущего судна в воду и ждать, когда их спасут.
На видеокадрах с места событий видно, как паром, завалившись на бок, медленно погружается под воду.
По словам агентства Йонхап, причина крушения парома до сих пор не ясна. Высказываются предположения, что он изначально сел на мель.
"Мы услышали сильный глухой удар, после чего судно остановилось, затем начало крениться", - цитирует рассказ одного из пассажиров агентство YTN.
Как передает корреспондент Би-би-си в Сеуле Люси Уильямсон, разгневанные родители плывших на пароме детей собрались в школе, требуя ответа на вопрос, почему судно вышло в море, проигнорировав сообщения о плохой погоде.
