Президент Зимбабве Роберт Мугабе посетит церемонию интронизации Папы Римского Франциска, которая пройдет в Ватикане 19 марта, хотя 89-летнему лидеру африканской страны закрыт доступ в ЕС, сообщает агентство Рейтер со ссылкой на представителя президента.

Президенту Зимбабве, который занимает свой пост с 1980 года, в 2002 году был запрещен въезд на территорию Евросоюза в связи с обвинениями в фальсификации выборов и нарушении прав человека. Однако он может посещать Ватикан, так как технически город является "государством в государстве", а не частью Еврозоны, уточняет агентство.

Сам президент является консервативным католиком и ранее уже приезжал Ватикан в 2005 году на похороны Иоанна Павла II, а затем в 2011 году на церемонию его беатификации (провозглашения блаженным).

На церемонии интронизации нового Папы Римского, аргентинца Хорхе Марио Бергольо, будут также присутствовать главы или делегации высокого уровня из 180 государств мира, в том числе наследник брианского престола принц Чарльз, президент Аргентины Кристина Фернандес де Киршнер и вице-президент США Джо Байден. Российскую делегацию будет возглавлять спикер Госдумы Сергей Нарышкин.

Зимбабве является одной из самых неблагополучных стран Африки. Несколько лет назад инфляция в стране, составляющая сотни миллионов процентов в годовом исчислении, заставила власти перейти на долларизацию экономики. При этом в начале марта сообщалось, что торжества по случаю 89-летия президента составили 600 тысяч долларов, а в субботу в стране прошел дорогостоящий референдум по утверждению новой конституции.