Тайна портрета будоражила искусствоведов почти пять столетий. В 1499 году Леонардо сделал карандашный набросок одной из самых влиятельных женщин Италии эпохи Возрождения (сейчас эскиз висит в Лувре). Позже маркиза Изабелла несколько раз просила изобразить ее в красках. Однако до последнего времени было неизвестно, выполнил ли просьбу художник.
Картина, найденная в Швейцарии, написана маслом на холсте и, по мнению специалистов, является подлинной. Такое мнение, например, высказал почетный профессор истории искусства из Университета Калифорнии Карло Педретти. Экспертиза показала, что краски на полотне идентичны тем, которые сам изготавливал Леонардо.