Ученый из японского Института изучения приматов Университета Киото Хендзин Рю и его коллеги, наблюдая за процессом груминга (взаимной чистки) среди обезьян бонобо (шимпанзе семейства гоминид, или карликовые шимпанзе), живущих в условиях дикой природы, установили, что обезьяны с возрастом, как и люди, могут страдать от дальнозоркости. Более того, к 40 годам практически все особи теряют остроту зрения.
Согласно отчету, опубликованному на сайте научного британского журнала Current Biology, и у людей, и у обезьян причина дальнозоркости - снижение преломляющей способности хрусталика глаза. По мнению профессора Рю, это свидетельствует о том, что старение глаз не сильно изменилось со времен общего предка человека и обезьяны, даже несмотря на то, что срок жизни современных людей гораздо длиннее, чем у шимпанзе и бонобо.
Исследование проводилось в Демократической Республике Конго. Наблюдая за популяцией бонобо, состоящей из 14 особей возраста от 11 до 45 лет, ученые часть приматов снимали на видео, часть - фотографировали. Анализ полученных данных показал, что начиная с 40 лет поведение шимпанзе при взаимной чистке (груминге) меняется: они вытягивают руки дальше, чем молодые особи, хотя расстояние до их партнеров одинаковое в обоих случаях. Измерение расстояния, на которое шимпанзе вытягивает руку, показало, что оно с возрастом увеличивается по экспоненте (чем старее особь, тем больше расстояние). При этом, если вторая обезьяна придвигается к своему пожилому партнеру, он отодвигается от нее и только после этого продолжает груминг. Со стороны это выглядит так, будто пожилые обезьяны не могут сфокусировать взгляд на слишком близком объекте: все как у дальнозорких людей. При этом нарушение зрения развивалось у животных независимо от того, смотрели они часто на экраны гаджетов, которые им давали, или нет.
Таким образом, ученые сделали вывод, что дальнозоркость как у обезьян, так и у людей не следствие нагрузки на глаза в результате использования гаджетов, а естественный процесс старения. Группа ученых под руководством профессора Рю продолжит изучение особенностей старения у бонобо.
Ученые уже неоднократно обращали внимание на схожесть реакций обезьян бонобо и человека. Так, в 2007 году американские исследователи, выделив более 30 коммуникативных жестов обезьян, выяснили, что они мало чем отличаются от жестов людей. Другое исследование, проведенное в 2006 году, вскрыло подобие в поведении у бонобо и людей нетрадиционной сексуальной ориентации. Оказалось, что, будучи от природы добродушными и считая секс как панацею от всех бед, они живут в условиях матриархата.
Описанные в науке как отдельный вид в 1929 году, известны бонобо были давно. В основном африканцам (бонобо обитают в тропических лесах Центральной Африки на небольшой территории между реками Конго и Луалаба). Для них карликовые шимпанзе - герои древних легенд. Согласно одной из них, бонобо научили человека определять, какие продукты можно есть без опаски.
Считается, что вид карликовых обезьян открыл немецкий анатом Эрнст Шварц. Изучая скелет редкой обезьяны, хранившийся в бельгийском колониальном музее, он понял, что видит перед собой не череп детеныша, а череп взрослого шимпанзе, и объявил о новом подвиде. Позднее учеными было доказано, что речь идет о новом виде человекообразных обезьян. В 1954 году немецкие приматологи Эдуард Трац и Хайнц Хек сообщили о своих наблюдениях над брачными обычаями бонобо. Их отчеты, зашифрованные в латинской терминологии, тогда до широкой публики не дошли. Лишь в 1970-е годы, когда нравы стали терпимее к сексуальным темам, ученые обратили на бонобо более пристальное внимание.
