Национальное собрание и Сенат почтили память бывшего президента минутой молчания. "Жак Ширак теперь является частью истории Франции - той Франции, что так похожа на него: энергичной, сложной, порой раздираемой противоречиями и всегда вдохновленной неослабевающей республиканской страстью", - заявил президент Национального собрания Ричард Ферран в своем коммюнике.
Как пишет Francetvinfo, здоровье экс-главы государства стало ухудшаться с момента его отъезда из Елисейского дворца в 2007 году. В 2005 году, во время второго президентского срока, у Ширака случился инсульт. В январе 2014 года супруга Ширака Бернадетт сообщила, что ее муж больше не сможет публично выступать из-за проблем с памятью. В сентябре 2016 года Ширак в экстренном порядке вернулся из Марокко, где отдыхал с супругой, в Париж. Его госпитализировали из-за легочной инфекции. В больнице он находился почти месяц, прежде чем смог вернуться в свой дом в Париже.
Жак Рене Ширак родился 29 ноября 1932 году в Париже. Его отец работал банковским управляющим, затем стал управляющим директором авиастроительной компании Dassault ("Дассо"). В 1954 году Ширак окончил престижный Институт политических исследований по специальности "политология". В 1956 году он был призван в армию. Служил в Алжире, где Франция в то время вела войну против Фронта национального освобождения, боровшегося за независимость от метрополии. После ранения был зачислен в резерв в звании лейтенанта бронетанковых войск. В 1957-1959 гг. учился в Национальной школе администрации в Париже, где специализировался в области финансов и менеджмента. После окончания учебы начал работать аудитором в Счетной палате.
В апреле 1962 году Ширак поступил на службу в аппарат премьер-министра Жоржа Помпиду. В 1967-1968 гг. был госсекретарем (замминистра) по социальным вопросам, отвечал за проблему занятости. В 1968-1971 гг. - госсекретарь по экономическим и финансовым вопросам, в 1969 г. - казначей Фонда "Клод-Помпиду" (общественная организация, оказывающая помощь людям пожилого возраста и детям). С 1967 г. регулярно избирался депутатом Национального собрания.
В 1971-1974 гг. занимал ряд министерских постов; в 1971-1972 гг. был министром по особым поручениям при премьер-министре, ответственным за отношения с парламентом в правительстве Жака Шабан-Дельмаса, в 1972-1973 гг. - министром сельского хозяйства, в 1974 г. - министром внутренних дел в правительстве Пьера Мессмера. В марте 1977 года Ширак был избран мэром Парижа, переизбирался в 1983 г. и 1989 г. и занимал должность до мая 1995 г.
В 1974 году пришедший к власти президент Валери Жискар д'Эстен назначил Ширака премьер-министром. Правительство Жака Ширака приняло ряд мер в социальной области и в сфере образования. В частности, были повышены пенсии и пособия по безработице, принят закон об обязательном среднем школьном образовании для детей в возрасте от 6 до 16 лет, уравнены в правах внебрачные дети, разрешено искусственное прерывание беременности. В 1976 году Ширак добровольно покинул свой пост из-за непростых личных отношений с Валери Жискар д'Эстеном.
В 1986 г. на парламентских выборах коалиция правых сил ("Объединение в поддержку республики", "Союз за французскую демократию" и другие правые партии), возглавляемая Шираком, одержала победу (44,8% голосов, на втором месте коалиция левых партий с 42,5% голосов), и он вновь занял кресло премьер-министра, возглавив правительство в рамках "сосуществования" с президентом-социалистом Франсуа Миттераном. Миттеран трижды отказывался подписывать распоряжения, принятые кабинетом Ширака (в основном связанные с реприватизацией предприятий, национализированных после прихода социалистов к власти в 1981 г.). По результатам досрочных выборов 1988 г. Ширак был вынужден покинуть должность главы кабинета.
В 1981-м и 1988 гг. Ширак участвовал в президентских выборах. В 1981 г. ему не удалось выйти во второй тур, а в 1988 г. он проиграл Франсуа Миттерану, получив во втором туре 46% против 54% у Миттерана. В 1995 г. он одержал победу (52,64%), обойдя во втором туре социалиста Лионеля Жоспена (47,36%), а в 2002 г. был переизбран на второй срок (82,21%; его соперник Жан-Мари Ле Пен от партии "Национальный фронт" получил 17,79%). Находился в должности 12 лет (первый срок - 7 лет, второй - 5 лет) - до мая 2007 г.
В 1995 г. он официально признал ответственность французского государства за депортацию евреев в годы Второй мировой войны. В том же году, несмотря на то что в молодости подписал Стокгольмское воззвание против атомной бомбы, Ширак принял решение о возобновлении испытаний ядерного оружия (в 1996 г. объявил об их окончании). В 1999 г. поддержал военную операцию НАТО против Югославии, но в 2003 г. осудил вторжение США в Ирак.
При этом Ширак столкнулся с критикой со стороны американских СМИ и с давлением французских компаний, имевших интересы в США, однако его позиция по Ираку получила широкую поддержку со стороны французского общественного мнения. Шираку принадлежат такие инициативы, как финансирование борьбы со СПИДом за счет налогообложения международных финансовых операций, введение общемирового налога на авиабилеты ("налог солидарности") для получения средств на борьбу со СПИДом в Африке (реализованы рядом стран). За годы президентства Жака Ширака во Франции была отменена обязательная воинская повинность, началась пенсионная реформа и были предприняты меры по сокращению государственного долга.
В ноябре 2007 г. Ширак стал пожизненным членом Конституционного совета Франции (как бывший президент). Тогда же ему было предъявлено обвинение в незаконном использовании государственных средств и злоупотреблении служебным положением. Обвинения относились к периоду, когда он занимал пост мэра Парижа. Следствие доказало, что в 1990-1994 гг. им было создано семь фиктивных рабочих мест и еще 21 в 1992-1995 гг. Деньги же, выделяемые на их финансирование, шли на счета возглавляемой им партии. В декабре 2011 г. Исправительный суд Парижа признал Жака Ширака виновным в "растрате общественных средств" и "злоупотреблении доверием" и приговорил его к двум годам условно.
Жак Ширак - кавалер Большого Креста ордена Почетного легиона и Большого Креста ордена "За заслуги", а также ордена Искусств и литературы. Среди его иностранных наград Большой крест ордена "За заслуги перед Итальянской Республикой", орден Белого льва (Чехия), орден Бани (Великобритания), орден Святого Олафа (Норвегия). В 1997 г. стал первым иностранным кавалером российского ордена "За заслуги перед Отечеством I степени" за "большой личный вклад в дело развития сотрудничества и укрепления дружбы между народами России и Франции". В 2008 г. Жаку Шираку была присуждена российская Государственная премия в области гуманитарной деятельности. Им были написаны несколько книг, в частности "Франция: время выбора" (1978), "Проблеск надежды" (1978), "Новая Франция" (1994), "Франция для всех" (1995), мемуаров "Президентские годы" (2011) и др. Также писал стихи и новеллы. Владел русским языком, перевел на французский главу "Евгения Онегина".
